La oscura historia de Antonio López y el barrio de Comillas

Antonio López y López fue un empresario y banquero español conocido por su título nobiliario de Marqués de Comillas. El barrio de Comillas de Carabanchel debe su nombre al título nobiliario de Antonio López, antiguo propietario del suelo sobre el que ahora este barrio se asienta. La historia de Antonio López fue venidida siempre como el ejemplo de un hombre hecho así mísmo, creador de un imperio de la nada. 

Antonio López nació en la villa cántabra de Comillas, de donde tuvo que huir a Cuba con solo catorce años, perseguido por la Justicia tras una reyerta callejera. En sus primeros años en Cuba, Antonio López trabaja junto con otro emigrante español en todo lo que les surge. 

Gracias a esos ahorros, consiguió establecer su propio negocio en Santiago: un comercio de género barato en un local que alquiló al empresario catalán Andreu Bru. Poco después logro casarse con la hija del millonario empresario catalán, María Luisa Bru. Con la dote de este matrimonio y la financiación de su suegro, inició su imperio. 

Regresó a España habiendo amasado una inmensa fortuna con solo 38 años. Se instaló en Barcelona y fundó la mayor naviera española de la época, la Transatlántica; la Compañía de Tabacos de Filipinas, y el banco Hispano-Colonial.

Además, Antonio López tuvo un papel fundamental en el final de la Primera República y en la restauración monárquica de 1874. Por este motivo, el rey Alfonso XII agradeció sus servicios otorgándole el título de Marqués de Comillas y el nombramiento como Grande de España. En su pueblo natal, Antonio López, primer Marqués de Comillas, ordenado la construcción del Palacio de Sobrellano, construidos por el arquitecto catalán D. Joan Martorell y Montells, entre 1881 y 1888. 

LA OSCURA HISTORIA DE ANTONIO LÓPEZ

Sin embargo, entre estas historias de emprendedores, millonarios y matrimonios, se esconde la La verdadera vida de Antonio López López, destapada justo después de la muerte del marqués de Comillas por su cuñado, Franciso Bru. 

“¿Quiere saberse ahora el comercio que el insigne Antonio López hacía? Traficaba en carne humana; era comerciante negrero. Compraba en Santiago negro a bajo precio y lo enviaba a La Habana y a otros puntos de la isla, donde los vendía con más o menos ganancias, pero siempre con una ganancia muy alta, porque como la trata estaba prohibida y castigada, había falta de brazos y los negros eran muy buscados."

Raquel C. Sánchez, autora de la biografía, Antonio López y López, primer Marqués de Comillas, explica que aunque leyendas y hechos suelan mezclarse en la historia, “existen muchos indicios para creer que Antonio se dedicó a este 'negocio'”. Además, en la “primera estatua construida en Comillas en su honor, que fue destruida durante la guerra y reconstruida posteriormente, aparecían dos personas negras a sus pies; algunos dicen que niños, otros que mujeres”. 

Siempre se supo que el empresario cántabró se dedicó a la compraventa de esclavos criollos, lo cual era completamente legal en aquella época. Sin embargo, como cualquier negocio, la esclavitud también tenía límites. Unos límites que según el profesor titular de Historia Contemporánea en la Universidad Pompeu Fabra, Martín Rodrigo, Antonio López se saltó al participar en el tráfico ilegal de esclavos. 

En su libro, La controvertida historia de Antonio López, marqués de Comillas, se explica como funcionaba este tráfico ilegal de esclavos. Antonio López recurría a la corrupción de los funcionarios españoles, quiénes facilitaban la documentación necesaria a unos esclavos recién traídos de África. De este modo, los hacían pasar por esclavos criollos (hijos de africanos esclavos nacidos en América), cuya venta en Cuba estaba totalmente legalizada. 

 

¿HOMENAJES MERECIDOS?

En 2018, el Ayuntamiento de Barcelona retiró la estatua de Antonio López y López, primer marqués de Comillas. Desde el Ayuntamiento defendías que “hizo fortuna en las Américas, en el siglo XIX, con el tráfico de esclavos y esclavas que traía desde las costas africanas hasta Cuba”. 

En Carabanchel Antonio López es homenajeado con una calle y un barrio, Comillas, en honor al título nobiliario otorgado por Alfonso XII. Lanzamos una serie de preguntas a nuestros vecinos y vecinas.

  • ¿Les parece bien que un empresario esclavista sea homenajeado con una calle y un barrio en Carabanchel?
  • ¿Creen que Carabanchel debería seguir los pasos de Barcelona? 
  • ¿Consideran que sus negocios legítimos y su aportación a España como mecenas cultural y empresarial pesan más que sus negocios ilegítimos como esclavista?

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16 comentarios

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  1. Teresa | 31/12/2023 12:15h. Avisar al moderador
    Es absolutamente indispensable cambiar el nombre de la calle. No puede estar dedicada a un esclavista aunque probablemente no sepan los vecinos a quien está dedicada. Me parece perfecto añadir lo de "pintor" y todo arreglado.    
  2. Pepe Potamo | 08/11/2023 09:52h. Avisar al moderador
    En BCN se le quitó la escultura a este Antonio López pero se sigue homenajeando a otro NEGRERO como fue el "señor" Güell 😬 Será que si eres de la burguesía "indape" se te "perdonan" de manera LAICA los "pequeños pecaditos esclavistas" 🙄   
  3. ROSA MARIA | 22/09/2023 00:50h. Avisar al moderador
    Vivo desde hace muchos años al lado de esta calle, y siempre he creido que era por el gran pintor 🎨 Antonio López. Hoy y por casualidad he averiguado el verdadero Antonio López a quien está calle debe su nombre y, prefiero seguir pensando, como otra persona que comenta, que se trata del pintor que tanto y tan bien ha retratado Madrid.    
  4. Juan Cárdenas Soriano | 15/09/2022 10:12h. Avisar al moderador
    Ya está bien de rebanchismo y de sembrar la discordia , en este caso con personajes históricos que tantísimos puestos de trabajo crearon. La historia negra creada por un cuñado al que la envidia lo corroía y cuyas acusaciones nunca han sido probadas, no deben de ser motivo para eliminar estatuas o nombres de calles de personajes a los que tanto le debe este país. El retorcer de la historia, la envidia y en revanchismo es algo típico d en este país, así nos va. Mientras tanto tenemos en el gobierno a los que tenemos ;no ya que se dedicaran a la trata de negros, se dedicaron a asesinar a cientos de españoles.NO TENEMOS ARREGLO....    
  5. Rosa María | 28/12/2021 12:50h. Avisar al moderador
    Velemos por limpiar el presente y pongamos pintor a continuación del nombre. Cambiar el nombre es complicar a todos los residentes para actualizar papeles.    
  6. Yolanda | 06/10/2021 19:42h. Avisar al moderador
    Corrijo un error. Fue Vicente López el q pinto a Goya. Pero hay muchos otros Antonio López que pueden usarse para no cambiar todas las direcciones, datos, etc que llevan tanto tiempo   
  7. Yolanda | 06/10/2021 15:53h. Avisar al moderador
    Añadir la aclaración " pintor" y ya está. Otro Antonio López pintó a Goya.... Quién sabía el origen y que era marqués de Comillas hasta este momento? . Dejar como esta el barrio y no complicar la vida. ..!. En qué cambiaría la cosa; ¿ Va a reformarse en barrio por ello?. Esta abandonado y desastroso. Eso sí que importa   
  8. David | 30/08/2021 15:15h. Avisar al moderador
    Que diferente es la historia según se cuente o interprete. En fin. Ahora resulta que todo el mundo fue malo y que hay que cambiar el nombre de todas las calles excepto de aquellas que no interesa como las calles de La Pasionaria o de Santiago Carillo (que buenos fueron en Paracuellos). Dediquémonos a resolver problemas no a buscarlos donde no los hay. A la gente le da igual como se llame su calle y si la delincuencia o el vandalismo al que estamos sometidos.   
  9. Jose Chilleron | 19/08/2021 15:59h. Avisar al moderador
    Es evidente que cambiar el nombre a la calle Antonio Lopez perjudicaría a sus vecinos que tendrían que actualizar letreros, tramites administrativos, etc. Pero en este caso tenemos la gran suerte de tener otro Antonio Lopez aun vivo con 85 años que es conocido como “el pintor de las calles y barrios de Madrid”, un insigne artista que a su edad se le puede ver pintando aun hoy en día por las calles de Madrid. Ayer tuve el placer de verle personalmente pintando en la Puerta del Sol tan brillante artista y tan modesto cargando el mismo con el gran lienzo…. Por favor Ayuntamiento de Madrid pongan un paréntesis en el nombre de la calle: C/ Antonio Lopez (pintor) para diferenciarse del Antonio Lopez traficante de esclavos aun cuando la esclavitud esta abolida que horror vivir en una calle dedicada a ese monstruo!!!   
  10. Javi | 18/08/2021 09:45h. Avisar al moderador
    Creo, que el nombre de una calle tan emblemática está más en su propio nombre, que en el mombre de la persona que la dicha calle fue nombrada, Antonios Lopez hay muchos, pero solo hay un Antonio Lopez calle, y a mi y a todo El Barrio la queremos,?   
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