Renta Básica Universal. ¿Regreso al Edén?

Silvia Swinden

La relación “moderna” entre el ser humano y el trabajo comienza con la revolución neolítica, cuando la agricultura y la ganadería coinciden con el establecimiento de asentamientos permanentes. El inicio de este proceso en diferentes regiones se remonta al 10.000-8.000 a. C. en la Media Luna Fértil. La transición de cazador-recolector a agricultor fue inicialmente perjudicial para la salud de la población, algo que se ha atribuido a la reducción de la diversidad de alimentos, pero también al aumento de trabajo más arduo, necesario para mantener un suministro constante para los ahora crecientes asentamientos. Los análisis recientes señalan que la agricultura también ha provocado profundas divisiones sociales y, en particular, ha fomentado la desigualdad entre los sexos. (Wikipedia)

Un interesante yacimiento arqueológico, en Göbeki Tepe, que corresponde a este momento, excavado en 1994 por el arqueólogo alemán Klaus Schmidt, parece desafiar algunas de las suposiciones hechas sobre la cronología del proceso. Aunque  tradicionalmente se asumió que la religión organizada siguió a la revolución neolítica y el establecimiento de asentamientos permanentes, los que se congregaron en Göbeki Tepe para algún tipo de ritual eran cazadores-recolectores que traían comida de otras áreas. Sin embargo, a medida que el sitio se desarrolló y los visitantes se asentaron más, la necesidad de alimentarlos parece haber sido un factor en el desarrollo de la domesticación de las plantas. Es decir, algunas personas tuvieron que trabajar duro. Como dijo el excavador Klaus Schmidt: “Primero vino el templo, luego la ciudad” (Wikipedia). Debería haber añadido: “y con él, el trabajo”.

El sitio parece haber inspirado un poco la avalancha de historias de aquellos que buscan hallar pruebas arqueológicas de la Biblia, los que quizás vieron aquí el mítico Jardín del Edén, pero se ha propuesto una interpretación más interesante: que el peso de la revolución agrícola, con sus consecuencias de mala salud y trabajo duro, se convirtió durante muchos años en el recuerdo de un “momento”, la alegoría de ser expulsado del Edén, teniendo que conseguir el pan “con el sudor de su frente”.

Mientras que el trabajo era considerado como una maldición por las civilizaciones antiguas, la ética protestante del trabajo y el ver la pereza como un pecado mortal han creado una cultura basada en el dogma moderno de que el trabajo es el significado de la vida y el deber de todo ser humano. Hay horror en la idea de que los robots van a reemplazar a los humanos en el futuro. Pero esto no distingue entre el trabajo insensato, desgastado, servil y repetitivo, el más probable que sea reemplazado por la automatización, del trabajo creativo, orientado a la investigación y emocionalmente gratificante, que puede ser aligerado por la automatización, pero ciertamente no reemplazado por ella.

Si añadimos que el tiempo libre creado por una reducción de la semana laboral podría ser utilizado para el entretenimiento, el aprendizaje y las actividades sociales, el futuro se ilumina. El temor creado por el escenario de automatización se basa en la actual tendencia de concentración de la riqueza y los recursos en cada vez menos manos. Por lo tanto, la suposición es que la automatización permitirá a los ricos enriquecerse astronómicamente y los trabajadores se quedarán masivamente desempleados.

Renta Básica Universal (UBI)

La única forma de hacer frente al colapso de las estructuras sociales provocado por la automatización es garantizar que toda la población cuente con suficiente dinero para cubrir un estilo de vida razonable. No solo las necesidades “básicas”, sino también las que permiten participar plenamente en la vida comunitaria. Los experimentos en UBI demuestran que, lejos de convertirse en “ociosos”, las personas se comprometen con entusiasmo en las tareas creativas que los motivan. En lugar de “trabajar” por un salario, la gente participa, se involucra, se desarrolla y aprende.

Al igual que los efectos negativos de la revolución neolítica, que tardaron milenios en superarse, la “revolución del Antropoceno” a la que nos enfrentamos corre el riesgo de tener consecuencias negativas si los valores en los que se basa son una continuación de la deshumanización que experimentamos hoy en día. Requiere entonces convertirse en una “revolución humanista”, en la que el ser humano se convierta en el valor central, más que el dinero y el poder; en la que la solidaridad más que el individualismo y la cooperación más que la competencia constituyan la base de nuevas formas de relación y producción. El trabajo no puede ser el sentido de la vida humana, ya que cada individuo debe tener la libertad de explorar el significado de su propia existencia.

Volvemos entonces al motor de los saltos que el ser humano da en su evolución. Si una búsqueda espiritual precedió a algunos de los cambios más drásticos, quizás sea necesario volver a encontrar, en la profundidad de la conciencia humana, la chispa del nuevo estado del ser. Ésta es la clave para elegir el camino que abre el futuro a toda la humanidad y no solo a una minoría poderosa. Ser capaz de implementar políticas como la UBI y el retorno al bien común sería el reflejo (e inductor en permanente retroalimentación) de los cambios existenciales que permitirán a los seres humanos salir de su actual deshumanización. No sería el “retorno” a un Edén mítico, sino la creación de una sociedad basada en una imagen que siempre estaba llamando desde el futuro.